In German
Ich verstehe nicht
Meaning: I don't understand
Formal or informal? “Ich verstehe nicht” is the everyday phrase. To ask someone to repeat, use “Können Sie das bitte wiederholen?” (formal) or “Kannst du das wiederholen?” (informal).
Example sentences
Ich verstehe nicht.
I don't understand.
Entschuldigung, ich verstehe das nicht.
Sorry, I don't understand that.
Ich verstehe nicht so gut Deutsch.
I don't understand German very well.
Grammar note
“Verstehen” is regular in the present: ich verstehe, du verstehst, er versteht. “Nicht” comes after the verb in this short sentence.
Common mistake
Don't say “Ich nicht verstehe”. In a short main clause, “nicht” goes after the verb: “Ich verstehe nicht”.
Quick check
Which German phrase means “I don't understand”?
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How do you ask someone to repeat in German?
“Können Sie das bitte wiederholen?” (formal).
Why is it “Ich verstehe nicht” and not “Ich nicht verstehe”?
In a short main clause, “nicht” comes after the verb.